METSA

Mobilising European Trade Unions for Safe AI

Artificial intelligence is transforming workplaces – right now, not in some distant future. Algorithms evaluate performance, screen job applications, control shift schedules and alter work processes. Often without workers knowing. METSA brings together trade unions in Germany and France so that workers have their say in how AI is developed and deployed.

Why it matters

AI in the workplace is already a reality. Three examples:

Algorithmic management. A system rates your performance based on mouse clicks, keystrokes, and break times. You never learn the criteria – but your supervisor may get a score.

Automated recruitment screening. Your CV is pre-sorted by an AI. The system detects patterns correlated with union membership or works council activity – and may filter you out before a human ever reads your application.

Information asymmetry in collective bargaining. Employers use granular logistics and performance data to enter negotiations better informed than the union. The evidence base underpinning decisions is one-sided.

Economists have a name for this. In 1970, George Akerlof described how markets fail when buyers cannot assess the quality of what they are getting – his famous "Market for Lemons" model. With AI in the workplace, the asymmetry runs deeper still: unlike a used car, the defects of an AI system may be delayed, invisible to those affected, or distributed across entire workforces. And because AI systems are continuously updated and retrained, their quality is not a fixed property but a moving target. These scenarios are not speculative. They are happening in warehouses, offices, and call centres across Europe. METSA works to ensure that workers and their unions are prepared – and able to shape the outcome.

These scenarios are not speculative. They are happening in warehouses, offices, and call centres across Europe. METSA works to ensure that workers and their unions are prepared – and able to shape the outcome.



What METSA does

Inform

We produce briefings for union leadership on concrete AI risks, regulatory developments, and best practice for reporting channels. We document case studies – both good and bad practice in AI deployment across the private and public sector. And we provide regular updates via newsletter, social media, and messaging groups.

Research

We conduct surveys among union members in Germany and France. The questions: How widespread is AI at your workplace? What risks do you see? What reporting options do you know about? Focus groups complement the quantitative data. Two survey waves – at the beginning and towards the end of the project – allow us to measure change over time. The findings will be published.

Act

We support workers to act when it comes to protecting their rights and public safety. Contact us at info [at] blueprintforfreespeech.net in case you want to get in touch.







About the project sponsor

METSA is a project of Blueprint for Free Speech e.V., the German branch of an international non-profit organisation working to protect freedom of expression, whistleblowers, and institutional transparency.

Why does a whistleblowing organisation work on artificial intelligence with regards to the unions movement? Because the issues are converging. Anyone who wants to raise concerns about AI systems at work needs protection – and safe, proven, legal channels for reporting. Experience shows that trade unions are effective partners in precisely these kinds of campaigns.

Blueprint for Free Speech e.V. brings concrete track record to this work:

  • Collaboration with trade unions (Eurocadres, Ver.di, EFJ) on the EU Whistleblower Protection Directive (2019) and the Anti-SLAPP Directive (2024)

  • Long-standing partnership with Ver.di as a founding partner of NoSLAPP.de, which supports critical public voices targeted by abusive lawsuits

  • Cooperation with the Anlaufstelle Union Busting of the IG Metall in the context of the No SLAPP Contact Point



Künstliche Intelligenz verändert die Arbeitswelt – jetzt, nicht irgendwann. Algorithmen bewerten Leistung, sortieren Bewerbungen, steuern Schichtpläne und greifen in Arbeitsabläufe ein. Oft ohne dass Beschäftigte davon wissen. METSA bringt Gewerkschaften in Deutschland und Frankreich zusammen, damit Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer mitbestimmen, wie KI entwickelt und eingesetzt wird.

Warum es uns betrifft

KI am Arbeitsplatz ist längst Realität. Drei Beispiele:

Algorithmisches Management. Ein System bewertet deine Arbeitsleistung anhand von Mausklicks, Tastatureingaben und Pausenzeiten. Du erfährst nie, nach welchen Kriterien – aber dein Vorgesetzter bekommt eine Zahl.

Automatisiertes Recruiting. Dein Lebenslauf wird von einer KI vorsortiert. Das System erkennt Muster, die mit Gewerkschaftsmitgliedschaft oder Betriebsratsarbeit korrelieren – und sortiert dich aus, bevor ein Mensch deine Bewerbung liest.

Informationsasymmetrie in Tarifverhandlungen. Arbeitgeber nutzen granulare Logistik- und Leistungsdaten, um in Verhandlungen besser informiert zu sein als die Gewerkschaft. Die Datengrundlage, auf der Entscheidungen getroffen werden, ist einseitig.

Ökonom*innen kennen dieses Muster. George Akerlof beschrieb 1970, wie Märkte versagen, wenn Käufer die Qualität eines Produkts nicht beurteilen können – sein berühmtes „Market for Lemons"-Modell. Bei KI am Arbeitsplatz ist die Asymmetrie noch gravierender: Anders als bei einem Gebrauchtwagen zeigen sich Mängel eines KI-Systems oft erst mit Verzögerung, sind für die Betroffenen unsichtbar oder verteilen sich über ganze Belegschaften. Und weil KI-Systeme laufend aktualisiert werden, ist ihre Qualität kein fester Zustand, sondern ein bewegliches Ziel. Diese Szenarien sind keine Zukunftsmusik. Sie passieren in Lagerhallen, Büros und Call-Centern in ganz Europa. METSA arbeitet daran, dass Beschäftigte und ihre Gewerkschaften darauf vorbereitet sind – und Einfluss nehmen können.

Diese Szenarien sind keine Zukunftsmusik. Sie passieren in Lagerhallen, Büros und Call-Centern in ganz Europa. METSA arbeitet daran, dass Beschäftigte und ihre Gewerkschaften darauf vorbereitet sind – und Einfluss nehmen können.

Was METSA tut

Informieren

Wir erstellen Briefings für gewerkschaftlich Aktive zu konkreten KI-Risiken, regulatorischen Entwicklungen und bewährten Verfahren für Meldekanäle. Wir dokumentieren Fallstudien – sowohl gute als auch schlechte Praxis beim KI-Einsatz in Unternehmen und Verwaltung. Und wir informieren regelmäßig über aktuelle Entwicklungen.

Erforschen

Wir führen Umfragen unter Gewerkschaftsmitgliedern in Deutschland und Frankreich durch. Die Fragen: Wie verbreitet ist KI an eurem Arbeitsplatz? Welche Risiken seht ihr? Welche Möglichkeiten zur Meldung von Problemen kennt ihr? Fokusgruppen ergänzen die quantitativen Daten. Zwei Erhebungswellen – zu Beginn und gegen Ende des Projekts – machen Fortschritte messbar. Die Ergebnisse werden veröffentlicht.

Handeln

Wir unterstützen Gewerkschaftsmitglieder dabei, Resolutionen zu KI-Risiken auf Orts- und Bundesebene einzubringen. Wir sind präsent bei Gewerkschaftskongressen und Parteitagen. Wir erarbeiten Politikvorschläge zur nationalen Umsetzung des EU AI Act. Wir organisieren Schulungen für Betriebsräte und Vertrauensleute. Und wo sich Gelegenheiten ergeben, nutzen wir öffentliche Kampagnen, parlamentarische Anhörungen und strategische Klageverfahren.

Über den Projektträger

METSA ist ein Projekt von Blueprint for Free Speech e.V., des deutschen Ablegers einer international ausgerichteten, gemeinnützigen Organisation, die sich für Meinungsfreiheit, Whistleblower-Schutz und institutionelle Transparenz einsetzt.

Warum beschäftigt sich eine Whistleblowing-Organisation mit Künstlicher Intelligenz und der gewerkschaftlichen Bewegung? Weil die Themen zunehmend zusammenlaufen. Wer auf Probleme mit KI-Systemen am Arbeitsplatz hinweisen will, braucht Schutz – und sichere, bewährte, legale Kanäle. Und die Erfahrung zeigt: Gewerkschaften sind genau dabei wertvolle Partner.

Blueprint for Free Speech e.V. bringt dabei konkrete Erfahrung ein:

  • Zusammenarbeit mit Gewerkschaften (Eurocadres, Ver.di, EFJ) bei den EU-Richtlinien zum Whistleblower-Schutz (2019) und zu Anti-SLAPP (2024)

  • Etablierte Partnerschaft mit der dju in Ver.di als Gründungspartner der No SLAPP Anlaufstelle zum Schutz publizistischer Arbeit in Deutschland

  • Kooperation mit der Anlaufstelle Union Busting der IG Metall im Rahmen der No SLAPP Anlaufstelle